Portunhol: por que ele engana quem fala e como sair dele

Você solta uma frase em portunhol, gesticula, capricha no “entonces” e sente que está arrasando. Do outro lado, a pessoa sorri, meio sem graça, e concorda com a cabeça. Ela não entendeu quase nada. Só foi educada.

Isso tem nome, e não é falta de talento seu.

O que é portunhol?

É a fusão do português com o espanhol na mesma fala. Em algumas fronteiras do Brasil, como na divisa com o Uruguai ou em Roraima, onde vivem muitos venezuelanos, ele é usado de verdade no dia a dia, e as pessoas se entendem com ele.

Mesmo ali, o portunhol não é um idioma separado e redondinho, com gramática própria. Ele nasce do contato entre as 2 populações e é consequência da geografia daquele lugar.

Pra quem está aprendendo espanhol, a história é outra. O portunhol é o que a linguística chama de sobreposição: 2 idiomas parecidos demais se misturando na sua cabeça, até você conseguir separar um do outro.

Por que o outro lado não te entende

Entre o português e o espanhol existe a inteligibilidade assimétrica. O nome é esquisito, a ideia é simples: uma população entende a outra, mas a outra não entende a primeira na mesma medida. Nós, brasileiros, entendemos muito mais o espanhol do que quem fala espanhol entende o português.

Uma das explicações mais citadas está no som. O português tem mais vogais, inclusive as nasais, e na fala a gente reduz e engole sílabas. O espanhol soa mais próximo do que está escrito. Então o brasileiro decodifica o espanhol com certa facilidade, enquanto o hispano precisa se esforçar bem mais pra acompanhar o português, e mais ainda uma mistura dos 2.

Você entender o espanhol não significa que o espanhol entende você.

É por isso que o portunhol engana tanto. Como você entende a resposta, conclui que foi entendido. A conversa parece funcionar nos 2 sentidos, mas só funciona em um.

Falar portunhol no começo é normal

Se você está estudando espanhol e às vezes sai portunhol, relaxa. Isso é produto natural dos seus estudos. Você está tentando falar, e é tentando que se aprende. O portunhol aparece até você lapidar o idioma e virar a chave de vez pro espanhol.

O problema não é passar por esse caminho. O problema é ficar nele.

E existe um portunhol que não é saudável: o de quem decide que não precisa aprender espanhol, porque é tudo parecido, e fala de qualquer jeito. Aí não tem fase nenhuma, tem uma conversa que não acontece.

O parente mais próximo não é o espanhol

Português e espanhol são irmãos, filhos do latim, na família das línguas neolatinas, junto com o francês, o italiano, o romeno, o catalão, o occitano e o galego. Só que o parente mais próximo do português nessa família é o galego, falado na Galiza, no noroeste da Espanha.

A proximidade é tanta que muitos linguistas defendem que o galego pertence ao mundo lusófono. Um brasileiro que nunca estudou galego entende boa parte do que ouve, algo entre 85% e 93% em algumas estimativas, principalmente se a pessoa falar devagar. Perto disso, o espanhol é bem mais distante do que parece.

Como sair do portunhol

O primeiro passo é parar de confiar na semelhança. Parecido não é igual. O espanhol está cheio de falsos amigos, como embarazada, que não é embaraçada, e exquisito, que não é esquisito. Vale conhecer os mais comuns em falsos cognatos.

Depois, encha os ouvidos de espanhol real. Série e vídeo com áudio e legenda em espanhol, e não em português, pra você ouvir como nativo fala de verdade. O Language Reactor ajuda bastante nisso. É exposição passiva de qualidade, e ela vai calibrando o seu ouvido pras diferenças.

Por fim, fale, prestando atenção em onde você mistura. Grave a sua voz, ouça e anote as palavras em que o português escapou. Isso vira uma lista de alvos pro seu estudo ativo. Se precisa de um roteiro, veja como treinar a conversação sozinho.

Um alerta pra quem quer estudar espanhol junto com outro idioma da mesma família: espanhol e italiano juntos, pra iniciante, é uma das combinações que mais embolam. O mais seguro é chegar ao B1 em um antes de começar o outro.

Entender como uma língua interfere na outra é trabalho da Linguística Aplicada, a primeira das 4 ciências do nosso sistema. Veja como ela se junta às outras 3.

Da próxima vez que alguém sorrir sem graça depois de uma frase sua em espanhol, pergunte a si mesmo: a pessoa entendeu, ou só foi educada?

Perguntas frequentes

Portunhol é uma língua? Não é um idioma padronizado. É uma mistura de português e espanhol que surge do contato entre populações, e em algumas fronteiras do Brasil funciona como forma real de comunicação.

Brasileiro entende espanhol sem estudar? Entende boa parte, principalmente se a pessoa falar devagar. O contrário é mais difícil, porque entre os 2 idiomas existe inteligibilidade assimétrica: o brasileiro entende o espanhol melhor do que o hispano entende o português.

É ruim falar portunhol enquanto aprendo espanhol? Não. É uma fase normal, resultado de você estar tentando falar. O problema é parar nela e achar que já está bom.

Dá pra estudar espanhol e italiano ao mesmo tempo? Pra quem está começando, é uma das combinações que mais confundem, porque os 2 são muito parecidos. O mais seguro é chegar ao B1 em um deles antes de começar o outro.

Qual o idioma mais parecido com o português? O galego, falado na Galiza, no noroeste da Espanha. Um brasileiro costuma entender boa parte do galego sem nunca ter estudado.